卷第四(十五則)
三豎子
趙為秦所圍，使平原君求救於楚，楚王未肯定從。毛遂曰：「白起，小豎子耳！興師以與楚戰，舉鄢、郢，燒夷陵，辱王之先人，此百世之怨也。」是時，起已數立大功，且勝於長平矣。人告韓信反，漢祖以問諸將，皆曰：「亟發兵坑豎子耳！」帝默然。唯陳平以為兵不如楚精，諸將用兵不能及信。英布反，書聞，上召諸將問計，又曰：「發兵擊之，坑豎子耳！」夫白起、信、布之為人，材能不可揜，以此三人為豎子，是天下無復有壯士也。毛遂之言，祇欲激怒楚王，使之知合從之利害，故不得不以起為懦夫。至如高帝諸將，不過周勃、樊噲之儔。韓信因執而歸，棲棲然處長安為列侯，蓋一匹夫也，而噲喜其過己，趨拜送迎，言稱臣，況於據有全楚萬乘之地，事力強弱，安可同日而語？英布固嘗言：「諸將獨患淮陰、彭越，今皆已死，餘不足畏。」則豎子之對，可謂勇而無謀，殆與張儀詆蘇秦為反覆之人相似。高帝默然，顧深知其非也。至於陳平，則不然矣。若乃韓信謂魏將柏直為豎子，則誠然。柏直庸庸無所知名，漢王亦稱其口尚乳臭，真一豎子也。阮籍登廣武，嘆曰：「時無英雄，使豎子成名。」蓋嘆是時無英雄如昔人者。俗士不達，以為籍譏漢祖，雖李太白亦有是言，失之矣。
樞密稱呼
樞密使之名起於唐，本以宦者為之，蓋內諸司之貴者耳。五代始以士大夫居其職，遂與宰相等。自此接於本朝，又有副使、知院事、同知院事、簽書、同簽書之別，雖品秩有高下，然均稱為樞密。明道中，王沂公自故相召為檢校太師、樞密使，李文定公為集賢相，以書迎之於國門，稱曰「樞密太師相公」，予家藏此帖。紹興五年，高宗車駕幸平江，過秀州，執政從行者四人，在前者傳呼「宰相」，趙忠簡也，次呼「樞密」，張魏公也，時為知院事，次呼「參政」，沈必先也，最後又呼「樞密」，則簽書權朝美云。予為檢詳時，葉審言、黃繼道為長貳，亦同一稱。而二三十年以來，遂有知院、同知之目，初出於典謁、街卒之口，久而朝士亦然，名不雅古，莫此為甚。
從官事體
國朝優待侍從，故事體名分多與庶僚不同，然有處之合宜及肆意者。如任知州申發諸司公狀不繫銜，與安撫監司序官往還用大狀不書年，引接用朱衣，通判入都廳之類，皆雜著於令式。其明載國史者尚可考。大中祥符五年六月，詔：「尚書丞郎、兩省給諫知州府，而本部郎中、員外郎及兩省六品以下官充本路轉運使副者，承前例須申報。雖職當統攝，方委於事權，而官有等差，宜明於品級。自今知制誥、觀察使以上知州府處所申轉運司狀，並止簽案檢，令通判以下具銜供申。」張詠以禮部尚書知昇州，上言：「臣官忝六曹，祠部乃本行司局，而例申公狀，似未合宜。望自今尚書丞郎知州者，除申省外，其本行曹局，止簽案檢。」從之。紹興中，范同以前執政知太平州，官係中大夫不帶職，申諸司狀繫銜。提刑張絢封還之，范竟不改。次年轉太中，再任，始去之。劉焞為江西運判，移牒屬郡知、通云：「請聯銜具報。」邁時以太中守贛，以於式不可，乃作公劄，同通判簽書。劉邦翰曾任權侍郎，以朝議大夫、集英修撰知饒州。趙燁以承議郎提點刑獄，欲居其上，劉不校，趙又畏人議己，於是遇朝拜國忌日，先後行香。王十朋自侍御史徙權吏部侍郎，不拜，除集撰，知饒州，自處如庶官。林大中亦自侍御史改吏侍，不曾供職，除直寶文閣，知贛州，全銜猶帶權知兼勸農事借紫，而盡用從官禮數。黃渙為通判，入都廳，為之不平。鄭汝諧除權侍郎，為東省所繳，不得供職，而以祕撰知池州，公狀至提刑司，不繫銜，為鄧馹牒問。唐瑑以司農少卿，王佐以中書檢正，皆暫兼權戶侍，及出知湖、饒二州，悉用朱衣雙引。此數君皆失於討問典章，非故為尊大也。陳居仁以大中、集撰知鄂州，只用一朱衣，蓋在法，學士乃雙引，人以為得體。邁頃守贛、建，官職與居仁等，而誤用兩朱，殊以自悔。又如監司見前執政，雖本路，並客位下馬。伯氏以故相帶觀文學士帥越，提舉宋藻穿戟門訶殿，云浙東監司如何不得穿紹興府門，將至廳事，始若勉就客位者。主人亟令掖以還。
九朝國史
本朝國史凡三書，太祖、太宗、真宗曰三朝，仁宗、英宗曰兩朝，神宗、哲宗、徽宗、欽宗曰四朝。雖各自紀事，至於諸志若天文、地理、五行之類，不免煩複。元豐中，三朝已就，兩朝且成，神宗專以付曾鞏使合之。鞏奏言：「五朝舊史，皆累世公卿、道德文學、朝廷宗工所共準裁，既已勒成大典，豈宜輒議損益。」詔不許，始謀纂定，會以憂去，不克成。其後神、哲，各自為一史，紹興初，以其是非褒貶皆失實，廢不用。淳熙乙巳，邁承乏修史，丙午之冬，成書進御，遂請合九朝為一，壽皇即以見屬。嘗奏云：「臣所為區區有請者，蓋以二百年間典章文物之盛，分見三書，倉卒討究，不相貫屬。及累代臣僚，名聲相繼，當如前史以子係父之體，類聚歸一。若夫制作之事，則已經先正名臣之手，是非褒貶，皆有據依，不容妄加筆削。乞以此奏下之史院，俾後來史官，知所以編纘之意，無或輒將成書擅行刪改。」上曰：「如有未穩處，改削無害。」邁既奉詔開院，亦修成三十餘卷矣，而有永思攢宮纔役，才歸即去國，尤袤以高宗皇帝實錄為辭，請權罷史院，於是遂已。祥符中，王旦亦曾修撰兩朝史，今不傳。
銀牌使者
金國每遣使出外，貴者佩金牌，次佩銀牌，俗呼為金牌、銀牌郎君。北人以為契丹時如此，牌上若篆字六七，或云阿骨打花押也。殊不知此本中國之制，五代以來，庶事草創，凡乘置奉使於外，但給樞密院牒。國朝太平興國三年，因李飛雄矯乘馬，詐稱使者，欲作亂，既捕誅之，乃詔自今乘驛者，皆給銀牌，國史云始復舊制，然則非起於虜也。端拱二年復詔：「先是馳驛使臣給篆書銀牌，自今宜罷之，復給樞密院牒。」
省錢百陌
用錢為幣，本皆足陌。梁武帝時，以鐵錢之故，商賈浸以奸詐自破，嶺以東，八十為百，名曰「東錢」；江、郢以上，七十為百，名曰「西錢」；京師以九十為百，名曰「長錢」。大同元年，詔通用足陌，詔下而人不從，錢陌益少，至於末年，遂以三十五為百。唐之盛際，純用足錢。天祐中，以兵亂窘乏，始令以八十五為百。後唐天成，又減其五。漢乾祐中，王章為三司使，復減三。皇朝因漢制，其輸官者，亦用八十，或八十五，然諸州私用，猶有隨俗至於四十八錢。太平興國二年，始詔民間緡錢，定以七十七為百。自是以來，天下承用，公私出納皆然，故名「省錢」。但數十年來，有所謂「頭子錢」，每貫五十六，除中都及軍兵俸料外，自餘州縣官民所當得，其出者每百纔得七十一錢四分，其入者每百為八十二錢四分，元無所謂七十七矣。民間所用，多寡又益不均云。
舊官銜冗贅
國朝官制，沿晚唐、五代餘習，故階銜失之冗贅，予固已數書之。比得皇祐中李端愿所書「雪竇山」三大字，其左云：「鎮潼軍節度觀察留後、金紫光祿大夫、檢校刑部尚書、使持節華州諸軍事、華州刺史，兼御史大夫、上柱國。」凡四十一字。自元豐以後，更使名，罷文散階、檢校官、持節、憲銜、勳官，只云「鎮潼軍承宣使」六字，比舊省去三十五，可謂簡要。會稽禹廟有唐天復年越王錢鏐所立碑，其全銜九十五字，尤為冗也。
吏胥侮洗文書
郡縣胥史，揩易簿案，鄉司尤甚。民已輸租稅，朱批於戶下矣，有所求不遂，復洗去之邑官不能察，而又督理。比其持赤鈔為證，則追逮橫費，為害已深。此特小小者耳，臺省亦然，予除翰林日，所被告命後擬云「可特授依前正奉大夫充翰林學士」，蓋初書黃時全文，故官告院據以為式，其制當爾。而告身全銜亦云「告正奉大夫充翰林學士」，予以語吏部蕭照鄰尚書曰：「如此則學士繫銜在官下，於故事有戾，今欲書謝表，當如何？」蕭悚然。旋遣部主事與告院書吏至，乞借元告以去，明日持來，則已改正，移職居官上，但減一「充」字，於行內微覺疏，其外印文，濃淡了無異，其妙至此。
宣告錯誤
士大夫告命，間有錯誤，如文官，則猶能自言，書鋪亦不敢大有邀索。獨右列為可憐，而軍伍中出身者尤甚。予檢詳密院諸房日，有涇原副都軍頭乞換授，而所持宣內添注「副」字，為房吏所沮，都頭者不能自明。兩樞密以事見付，予視所添字與正文一體，以白兩樞曰：「使訴者為奸，當妄增品級，不應肯以都頭而自降為副，其為寫宣房之失，無可疑也。」樞以為然，乃為改正。武翼郎李青當磨勘，尚左驗其文書，其始為「大李青」，吏以為罔冒，青無詞以答。周茂振權尚書，閱其告命十餘通，其一告前云「大李青」，而告身誤去「大」字，故後者相承，只云「李青」，即日放行遷秩，且給公據付之。兩人者幾困於吏手，幸而獲直。用是以知枉鬱不伸者多矣！
軍中抵名為官
紹興以來，兵革務煩，軍中將校除官者，大帥盡藏其告命，只語以所居官，其有事故亡沒者，亦不關申省部除籍，或徑以付他人，至或從白身便為郎、大夫者。楊和王為殿帥，罷一統領使歸部，而申樞密院云：「此人元姓名曰許超，只是校尉，偶有修武郎李立告，使之鼎名，因得冒轉，續以戰功積累，今為武顯大夫，既已離軍，自合依本姓名及元職位。」超詣院訴，而不能為之詞。予檢詳兵房，為言曰：「一時冒與，自是主將之命。修武以前，固非此人當得。若武翼之後，皆用軍功，使其戰死於陣，則性命須要超承當。今但當剋除不應得九官，而理還其餘資，庶合人情，於理為順。」兩樞密甚然予說，即奏行之。
禍福有命
秦氏顓國得志，益厲刑辟，以箝制士大夫，一言語之過差，一文詞之可議，必起大獄，竄之嶺海，於是惡子之無俚者，恃告訐以進。趙超然以「君子之澤，五世而斬」責汀州，吳仲寶以夏二子傳流容州，張淵道以張和公生日詩幾責柳而幸脫，皆是也。予教授福州日，因訪何大圭，忽問：「君識天星乎？」答曰：「未之學。」曰：「豈不能認南方中夏所見列宿乎？」曰：「此却粗識一二。」大圭曰：「君今夕試仰觀熒惑何在？」是時正見於南斗之西。後月餘再相見，時連旬多陰，所謂火曜，已至斗魁之東矣。大圭曰：「使此星入南斗，自有故事。」予聞其語，固已竦然，明日來相訪，曰：「吾曹元不洞曉天文，昨晚葉子廉見顧，言及於此，蹙頞云：『是名魏星，無人能識，非熒惑也。』」予曰：「十二國星，只在牛、女之下，經星不動，安得轉移？」圭曰：「乾象欲示變，何所不可？子廉云，『後漢建安二十五年亦曾出。』」蓋秦正封魏國公，圭意比之曹操。予大駭，不復敢酬應。他日，與謝景思、葉晦叔言之，且曰：「使邁為小人告訐之舉，有所不能，萬一此段彰露，為之奈何？」謝、葉曰：「可以言命矣！與是人相識，便是不幸，不如靜以待之。」時歲在己巳，又六年，秦亡，予知免禍，乃始不恐。
真宗北征
真宗親征契丹，幸澶淵，以成却敵之功，是時景德元年甲辰，決此計者，寇萊公也。然前五歲，當咸平二年己亥，契丹寇北邊，上自將禦之，至澶州、大名府，聞范廷召破虜於莫州北，乃還京。時張文定公、李文靖公為相，不知何人贊此決，而後來不傳。用是以知真宗非宴安酖毒而有所畏者，故寇公易以進言。
宰相不次補
景德元年七月，宰相李沆薨，時無他相，中書有參知政事王旦、王欽若，不次補。寇準為三司使，真宗欲相之，患其素剛，難獨任，乃先以翰林侍讀學士畢士安為參政，纔一月，並命士安、準為相，而士安居上。旦、欽若各遷官而已。準在太宗朝已兩為執政，今士安乃由侍從超用，惟辟作福，圖任大臣，蓋不應循循歷階而升也。
外制之難
中書舍人所承受詞頭，自唐至本朝，皆只就省中起草付吏，逮於告命之成，皆未嘗越日，故其職為難。其以敏捷稱者，如韋承慶下筆輒成，未嘗起草，陸扆初無思慮，揮翰如飛，顏蕘草制數十，無妨談笑，鄭畋動無滯思，同僚閣筆，劉敞臨出局，倚馬一揮九制，皆見書於史策。其遲鈍窘擾者，如陸餘慶至晚不能裁一言，和閉戶精思，徧討羣籍，與夫「斲窗舍人」、「紫微失却張君房」之類，蓋以必欲速成故也。周廣順初，中書舍人劉濤責授少府少監，分司西京，坐遣男頊代草制詞也。頊時為監察御史，亦責復州司戶。自南渡以來，典故散失，每除書之下，先以省劄授之，而續給告，以是遷延稽滯。段拂居官時，纔還家即掩關謝客，畏其趣詞命也。先公使虜歸，除徽猷閣直學士，時劉才邵當制，日於漏舍囑之，至先公出知饒州，幾將一月，猶未受告。其他倩諉朋舊，俾之假手者多矣。故膺此選者，不覺其難，殊與昔異。
文臣換武使
祖宗之世，文臣換授武使，皆不越級。錢若水自樞密副使罷守工部侍郎，後除帥幷州，乃換鄧州觀察使。王嗣宗以中丞、侍郎，李士衡以三司使，李維以尚書，王素以端明左丞，亦皆觀察。慶曆初，以陝西四帥方禦夏、羌，欲優其俸賜，故韓琦、范仲淹、王沿、龐籍皆以樞密、龍圖直學士換為廉車。自南渡以來，始大不然。張澄以端明學士，楊倓以敷文學士，便為節度。近者趙師夔、吳琚以待制而換承宣使，不數月間遇恩，即建節鉞。師揆、師垂以祕閣修撰換觀察使，皆度越彝憲，誠異恩也。
容齋三筆
卷第五(十七則)
舜事瞽叟
孟子之書，上配論語，唯記舜事多誤，故自國朝以來，司馬公、李泰伯及呂南公皆有疑非之說。其最大者，證萬章塗廩、浚井、象入舜宮之問以為然也。孟子既自云堯使九男事之，二女女焉，百官牛羊倉廩備，以事舜於畎畝之中。則井、廩賤役，豈不能使一夫任其事？堯為天子，象一民耳，處心積慮殺兄而據其妻，是為公朝無復有紀綱法制矣！六藝折中於夫子，四岳之薦舜，固曰：「瞽子。父頑，母嚚，象傲，克諧以孝，烝烝乂，不格奸。」然則堯試舜之時，頑傲者既已格乂矣。舜履位之後，命禹征有苗，益曰：「帝初于歷山，往於田，日號泣于旻天，于父母，負罪引慝，祗載見瞽瞍，夔夔齋慄，瞽亦允若。」既言允若，豈得復有殺之之意乎？司馬公亦引九男、百官之語，烝烝之對，而不及益贊禹之辭，故詳敍之以示子姪輩。若司馬遷史記、劉向列女傳所載，蓋相承而不察耳。至於桃應有瞽叟殺人之問，雖曰設疑似而請，然亦可謂無稽之言。孟子拒而不答可也，顧再三為之辭，宜其起後學之惑。
孔子正名
子路曰：「衞君待子而為政，子將奚先？」子曰：「必也正名乎！」子路曰：「子之迂也！奚其正？」夫子責數之以為「野」。蓋是時夫子在衞，當輒為君之際，留連最久，以其拒父而竊位，故欲正之，此意明白。然子欲適晉，聞其殺鳴犢，臨河而還，謂其無罪而殺士也。里名勝母，曾子不入，邑稱朝歌，墨子回車，邑里之名不善，兩賢去之，安有命世聖人，而肯居無父之國，事不孝之君哉？是可知已！夫子所過者化，不令而行，不言而信，輒待以為政，當非下愚而不移者。苟其用我，必將導之以天理，而趣反其真，所謂命駕虛左而迎其父不難也。則其有補於名義，豈不大哉！為是故不忍亟去以須之。既不吾用，於是慨然反魯。則輒之冥頑悖亂，無所逃於天地之間矣！子路曾不能詳味聖言，執迷不悟，竟於身死其難。惜哉！
潛火字誤
今人所用潛火字，如潛火軍兵，潛火器具，其義為防。然以書傳考之，乃當為熸。左傳襄二十六年，楚師大敗，王夷師熸。昭二十三年，子瑕卒，楚師熸。杜預皆注曰：「吳、楚之間謂火滅為熸。」釋文音子潛反，火滅也，禮部韻將廉反，皆讀如殲音。則知當曰熸火。
永興天書
大中祥符天書之事，起於佞臣，固無足言。而寇萊公在永興軍，信朱能之詐，亦為此舉，以得召入，再登相位，馴致雷州之禍，鳳德之衰，實為可惜！而天禧實錄所載云：「周懷政與妖人朱能輩偽造靈命，冀圖恩寵，且日進藥餌。宰相王欽若屢言其妄，復密陳規諫。懷政懼得罪，因共誣譖，言：『捕獲道士譙文易，蓄禁書，有神術，欽若素識之。』故罷相也。」朱能之事，欽若欲以沮寇公之入則有之，謂其陳規諫，當大不然。儻非出於寇，則欽若已攘臂其間矣。實錄蓋欽若提舉日所進，是以溢美，豈能弭後人公議哉！
王裒嵇紹
舜之罪也殛鯀，其舉也興禹。鯀之罪足以死，舜徇天下之公議以誅之，故禹不敢怨，而終治水之功，以蓋父之惡。魏王裒、嵇紹，其父死於非命。裒之父儀，猶以為司馬昭安東司馬之故，因語言受害，裒為之終身不西向而坐。紹之父康以魏臣，鍾會譖之於昭，昭方謀篡魏，陰忌之，以故而及誅。紹乃仕於晉武之世，至為惠帝盡節而死。紹之事親，視王裒遠矣！溫公通鑑，猶取其蕩陰之忠，蓋不足道也。
張詠傳
張忠定公詠，為一代偉人，而治蜀之績尤為超卓，然實錄所載，了不及之，但云「出知益州，就加兵部郎中，入為戶部。後馬知節自益徙延，難其代。朝廷以詠前在蜀，寇攘之後，安集有勞，為政明肅，遠民便之，故特命再任」而已。國史本傳略同，而增書促招安使上官正出兵一事。皆詆其知陳州營產業，且與周渭、梁鼎輩五人同傳，殊失之也。韓魏公作公神道碑云：「公以魁奇豪傑之才，逢時自奮，智略神出，勳業赫赫，震暴當世，誠一世偉人。」道州所刻帖，有公與潭牧書一紙，王荊公跋其後云：「忠定公歿久矣，而士大夫至今稱之，豈不以剛毅正直有勞於世若公者少歟？」文潞公云：「予嘗守蜀，睹忠定之像，遺愛在民，欽服已甚。」黃誥云：「公風烈如此，而不至於宰相，然有忠定之才，而無宰相之位，於公何損？有宰相之位，而無忠定之才，於宰相何益？公雖老死，安肯以此易彼哉！」觀四人之言，史氏發潛德之幽光，為有負矣。
緋紫假服
唐宣宗重惜服章，牛叢自司勳員外郎為睦州刺史，上賜之紫，叢既謝，前言曰：「臣所服緋，刺史所借也。」上遽曰：「且賜緋。」然則唐制借服色得於君前服之，國朝之制，到闕則不許。乾道二年，予以起居舍人侍立，見浙西提刑姚憲入對，紫袍金魚。既退，一閤門吏踵其後囁嚅。後兩日，憲辭歸平江，乃緋袍。予疑焉，以問知閤曾覿曰：「聞臨安守與本路監司皆許服所借，而憲昨紫今緋，何也？」覿曰：「監司惟置局在輦下則許服，漕臣是也；若外郡則否，前日姚誤紫，而謁吏不告，已申其罰，且備牒使知之，故今日只本色以入。」姚蓋失於審也，然考功格令既不頒於外，亦自難曉。文惠公知徽州日，借紫，及除江東提舉常平，告身不借。予聞嘗借者當如舊，與郎官薛良朋言之，於是給公據改借。後於江西見轉運判官張堅衣緋，張嘗知泉州，紫袍矣，予舉前說，張欣然即以申考功，已而部符下不許，扣其故，曰：「唯知州借紫而就除本路，雖運判、提舉皆得如初，若他路則不可。」竟不知法如何該說也。若曾因知州府借紫，而後知軍州，其服亦借，不以本路他路也。近吳鎰以知郴州除提舉湖南茶鹽，遂仍借紫，正用前比云。
樞密名稱更易
國朝樞密之名，其長為使，則其貳為副使；其長為知院，則其貳為同知院。如柴禹錫知院，向敏中同知，及曹彬為使，則敏中改副使。王繼英知院，王旦同知，繼馮拯、陳堯叟亦同知，及繼英為使，拯、堯叟乃改簽書院事，而恩例同副使。王欽若、陳堯叟知院，馬知節簽書，及王、陳為使，知節遷副使，其後知節知院，則任中正、周起同知。惟熙寧初，文彥博、呂公弼已為使，而陳升之過闕，留，王安石以升之曾再入樞府，遂除知院。知院與使並置，非故事也，安石之意以沮彥博耳。紹興以來，唯韓世忠、張俊為使，岳飛為副使。此後除使固多，而其貳只為同知，亦非故事也。又使班視宰相，而乾道職制雜壓，令副使反在同知院之下，尤為未然。
過稱官品
士大夫僭妄相尊，日以益甚。予向昔所記文官學士、武官大夫之諺，今又不然。天聖職制：內外文武官不得容人過稱官品，諸節度、觀察，雖檢校官未至太傅者，許稱太傅；防禦使至橫行使，許稱太保；諸司使許稱司徒；幕職官等稱本官；錄事參軍稱都曹；縣令稱長官；判司、簿、尉許稱評事。其太傅、太保，司徒皆一時本等檢校所帶之官也。自後法令不復有此一項，以是其風愈熾，不容整革矣。
仁宗立嗣
東坡作范蜀公墓志，云：「仁宗即位三十五年，未有繼嗣，嘉祐初得疾，中外危恐。公獨上疏乞擇宗室賢者，異其禮物，以系天下心。」凡章十九上。至元祐初，韓維上言，謂其首開建儲之議，其後大臣乃繼有論奏。司馬溫公行狀云：「至和三年，仁宗始不豫，國嗣未立，天下寒心而不敢言，惟諫官范鎮首發其議，光時為幷州通判，聞而繼之。」按至和三年九月，改為嘉祐元年，歲在丁酉。而前此皇祐五年甲午，有建州人太常博士張述者，以繼嗣未立，上疏曰：「陛下春秋四十四，宗廟社稷之繼，未有託焉。以嫌疑而不決，非孝也；羣臣以諱避而不言，非忠也。願擇宗親才而賢者，異其禮秩，試以職務，俾內外知聖心有所屬。」至和二年丙申，復言之。前後凡七疏，最後語尤激切。蓋述所論乃在兩公之前，而當時及後來莫有知之者，為可惜也！
郎官員數
紹熙四年冬，客從中都來，持所抄班朝錄一編相示，蓋朝士官職姓名也。讀至尚書郎，纔有正員四人，其他權攝者亦只六七人耳。因記紹興二十九年，予為吏、禮部時，同舍郎二十人，皆正官。今既限以曾歷監司、郡守，故任館職及寺監、丞者不可進步，其自外召用者，資級已高，曾不數月，必序遷卿、少，以是居之者益少。政和末，郎員冗溢，至於五十有五。侍御史張樸上殿，徽宗諭使論列，退而奏疏，劾十有六人，大略云：「才品甚下，趨操卑汚，有如汪師心者；性資茸闒，柔佞取容，有如黃願、汪希旦者；淺浮躁妄，為胥輩所輕，有如李莊者；輕侻喧囂，漫不省職，有如李揚者；粗冗不才，褊忿輕發，有如成禔者；人才碌碌，初無可取，有如張高者；志氣衰落，難與任事，有如常者；大言無當，誕詭不情，有如梁子誨者；資望太輕，士論不厭，有如葉椿、唐作求、吳直夫、章芹、李與權、王良欽、強休甫者。乞行罷斥。」從之。考一時標榜，未必盡當，然十六人者後皆不顯，視今日員數，多寡不侔如是。秦檜居相位久，不欲士大夫在朝，末年尤甚。二十四司獨刑部有孫敏脩一員，餘皆兼攝，吏部七司至全付主管告院張云，兵、工八司，併於一寺主簿。又可怪也！
東坡慕樂天
蘇公責居黃州，始自稱東坡居士。詳考其意，蓋專慕白樂天而然。白公有東坡種花二詩云：「持錢買花樹，城東坡上栽。」又云：「東坡春向暮，樹木今何如？」又有步東坡詩云：「朝上東坡步，夕上東坡步。東坡何所愛？愛此新成樹。」又有別東坡花樹詩云：「何處殷勤重回首？東坡桃李種新成。」皆為忠州刺史時所作也。蘇公在黃，正與白公忠州相似，因憶蘇詩，如贈寫真李道士云：「他時要指集賢人，知是香山老居士。」贈善相程傑云：「我似樂天君記取，華顛賞遍洛陽春。」送程懿叔云：「我甚似樂天，但無素與蠻。」入侍邇英云：「定似香山老居士，世緣終淺道根深。」而跋曰：「樂天自江州司馬除忠州刺史，旋以主客郎中知制誥，遂拜中書舍人。某雖不敢自比，然謫居黃州，起知文登，召為儀曹，遂忝侍從。出處老少，大略相似，庶幾復享晚節閑適之樂。」去杭州云：「出處依稀似樂天，敢將衰朽較前賢。」序曰：「平生自覺出處老少粗似樂天。」則公之所以景仰者，不止一再言之，非東坡之名偶爾暗合也。
縛鷄行
老杜縛鷄行一篇云：「小奴縛鷄向市賣，鷄被縛急相喧爭。家中厭鷄食蟲蟻，不知鷄賣還遭烹。蟲鷄於人何厚薄？吾叱奴兒解其縛。鷄蟲得失無了時，注目寒江倚山閣。」此詩自是一段好議論，至結句之妙，非他人所能跂及也。予友李德遠嘗賦東西船行，全擬其意。舉以相示云：「東船得風帆席高，千里瞬息輕鴻毛。西船見笑苦遲鈍，汗流撐折百張篙。明日風翻波浪異，西笑東船却如此。東西相笑無已時，我但行藏任天理。」是時，德遠誦至三過，頗自喜，予曰：「語意絕工，幾於得奪胎法，只恐行藏任理與注目寒江之句，似不可同日語。」德遠以為知言，銳欲易之，終不能滿意也。
油污衣詩
予甫十歲時，過衢州白沙渡，見岸上酒店敗壁間，有題詩兩絕，其名曰犬落水、油污衣。犬詩太俗不足傳，獨後一篇殊有理致。其詞云：「一點清油污白衣，斑斑駁駁使人疑。縱饒洗遍千江水，爭似當初不污時。」是時甚愛其語，今六十餘年，尚歷歷不忘，漫志於此。
北虜誅宗王
紹興庚申，虜主亶誅宗室七十二王，韓昉作詔，略云：「周行管叔之誅，漢致燕王之辟，茲惟無赦，古不為非。不圖骨肉之間，有懷蜂蠆之毒。皇伯太師宋國王宗磐謂為先帝之元子，常蓄無君之禍心；皇叔太傅兗國王宗儁、虞王宗英、滕王宗偉等，逞躁欲以無厭，助逆謀之妄作。欲申三宥，公議豈容？不煩一兵，羣凶悉殄。已各伏辜，幷除屬籍訖。」紹熙癸丑，今虜主誅其叔鄭王，詔曰：「朕早以嫡孫，欽承先緒。皇叔定武軍節度使鄭王允蹈，屬處諸父，任當重藩，潛引凶徒，共為反計，自以元妃之長子，異於他母之諸王，冀幸國災，窺伺神器。其妹澤國公主長樂牽同產之愛，駙馬都尉唐括蒲剌覩狃連姻之私，預聞其謀，相濟以惡。欲寬燕邸之戮，姑致郭鄰之囚，詢諸羣言，用示大戒。允蹈及其妻卞玉與男按春、阿辛幷公主皆賜自盡，令有司依禮收葬，仍為輟朝。」二事甚相類，蓋其視宗族至親與塗之人無異也。是年冬，倪正父奉使，館於中山，正其誅戮處，相去一月，猶血腥觸人，枯骸塞井，為之終夕不安寢云。
州郡書院
太平興國五年，以江州白鹿洞主明起為褒信主簿。洞在廬山之陽，嘗聚生徒數百人。李煜有國時，割善田數十頃，取其租廩給之；選太學之通經者，俾領洞事，日為諸生講誦。於是起建議以其田入官，故爵命之。白鹿洞由是漸廢。大中祥符二年，應天府民曹誠，即楚丘戚同文舊居造舍百五十間，聚書數千卷，博延生徒，講習甚盛。府奏其事，詔賜額曰應天府書院，命奉禮郎戚舜賓主之，仍令本府幕職官提舉，以誠為府助教。宋興，天下州府有學自此始。其後潭州又有嶽麓書院。及慶曆中，詔諸路州郡皆立學，設官教授，則所謂書院者當合而為一。今嶽麓、白鹿復營之，各自養士，其所廩給禮貌乃過於郡庠。近者巴州亦創置，是為一邦而兩學矣。大學、辟雍並置，尚且不可，是於義為不然也。
何韓同姓
韓文公送何堅序云：「何與韓同姓為近。」嘗疑其說無所從出，後讀史記周本紀，應劭曰：「氏姓注云，以何姓為韓後。」鄧名世姓氏書辯證云：「何氏出自姬姓，食采韓原，為韓氏。韓王建為秦所滅，子孫散居陳、楚，江、淮間以韓為何，隨聲變為何氏，然不能詳所出也。」韓王之失國者名安，此云建，乃齊王之名，鄧筆誤耳。予後讀孫愐唐韻云：「韓滅，子孫分散江、淮間，音以韓為何，字隨音變，遂為何氏。」乃知名世用此。
容齋三筆
卷第六(十五則)
蕨萁養人
自古凶年饑歲，民無以食，往往隨所值以為命，如范蠡謂吳人就蒲蠃於東海之濱；蘇子卿掘野鼠所去草實，及齧雪與旃毛幷咽之；王莽教民煮木為酪；南方人饑餓，羣入野澤掘鳧茈；鄧禹軍士食藻菜；建安中，咸陽人拔取酸棗、藜藿以給食；晉郗鑒在鄒山，兗州百姓掘野鼠、蟄燕；幽州人以桑椹為糧，魏道武亦以供軍；岷蜀食芋。如此而已。吾州外邑，（山樂）崌山在樂平、德興境，李羅萬斛山在浮梁、樂平、鄱陽境，皆綿亘百餘里，山出蕨萁。乾道辛卯、紹熙癸丑歲旱，村民無食，爭往取其根。率以昧旦荷鋤往掘，深至四五尺，壯者日可得六十斤。持歸搗取粉，水澄細者煮食之，如粔籹狀，每根二斤可充一夫一日之食。冬晴且暖，田野間無不出者，或不遠數十里，多至數千人。自九月至二月終，蕨抽拳則根無力，於是始止。蓋救餓羸者半年，天之生物，為人世之利至矣！古人不知用之，傳記亦不載，豈他邦不產此乎？
賢士隱居者
士子修己篤學，獨善其身，不求知於人，人亦莫能知者，所至或有之，予每惜其無傳。比得上虞李孟傳錄示四事，故謹書之。
其一曰，慈溪蔣季莊，當宣和間，鄙王氏之學，不事科舉，閉門窮經，不妄與人接。高抑崇閌居明州城中，率一歲四五訪其廬。季莊聞其至，必倒屣出迎，相對小室，極意講論，自晝竟夜，殆忘寢食。告去則送之數里，相得歡甚。或問抑崇曰：「蔣君不多與人周旋，而獨厚於公，公亦惓惓於彼，願聞其故？」抑崇曰：「閌終歲讀書，凡有疑而未判，與所缺而未知者，每積至數十，輒一扣之，無不迎刃而解。」而蔣之所長，他人未必能知之。世之所謂知己其是乎？
其二曰，王茂剛，居明之林村，在巖壑深處，有弟不甚學問，使顓治生以餬口，而刻意讀書，足跡未嘗妄出，尤邃於周易。沈煥通判州事，嘗訪之。其見趣絕出於傳注之外云。氣象嚴重，窺其所得，蓋進而未已也。
其三曰，顧主簿，不知何許人，南渡後寓於慈溪。廉介有常，安於貧賤，不蘄人之知。至於踐履間，雖細事不苟也。平旦起，俟賣菜者過門，問菜把直幾何，隨所言酬之。他飲食布帛亦然。久之人皆信服，不忍欺。苟一日之用足，則玩心墳典，不事交遊。里中有不安其分、武斷強忮者，相與譏之，曰：「汝豈顧主簿耶？」
其四曰，周日章，信州永豐人。操行介潔，為邑人所敬。開門授徒，僅有以自給，非其義一毫不取。家至貧，常終日絕食，鄰里或以薄少致饋。時時不繼，寧與妻子忍餓，卒不以求人。隆寒披紙裘，客有就訪，亦欣然延納。望其容貌，聽其論議，莫不聳然。縣尉謝生遺以襲衣，曰：「先生未嘗有求，吾自欲致其勤勤耳，受之無傷也。」日章笑答曰：「一衣與萬鍾等耳，儻無名受之，是不辨禮義也。」卒辭之。汪聖錫亦知其賢，以為近於古之所謂獨行者。
是四君子，真可書史策云。
張籍陳無己詩
張籍在他鎮幕府，鄆帥李師古又以書幣辟之，籍却而不納，而作節婦吟一章寄之，曰：「君知妾有夫，贈妾雙明珠。感君纏綿意，繫在紅羅襦。妾家高樓連苑起，良人執戟明光裏。知君用心如日月，事夫誓擬同生死。還君明珠雙淚垂，何不相逢未嫁時？」陳無己為潁州教授，東坡領郡，而陳賦妾薄命篇，言為曾南豐作，其首章云：「主家十二樓，一身當三千。古來妾薄命，事主不盡年。起舞為主壽，相送南陽阡。忍著主衣裳，為人作春妍？有聲當徹天，有淚當徹泉。死者恐無知，妾身長自憐。」全用籍意。或謂無己輕坡公，是不然。前此無己官於彭城，坡公由翰林出守杭，無己越境見之於宋都，坐是免歸，故其詩云：「一代不數人，百年能幾見？昔為馬首銜，今為禁門鍵。一雨五月涼，中宵大江滿。風帆目力短，江空歲年晚。」其尊敬之盡矣。薄命擬况，蓋不忍師死而遂倍之，忠厚之至也！
杜詩誤字
李適之在明皇朝為左相，為李林甫所擠去位，作詩曰：「避賢初罷相，樂聖且銜杯。為問門前客，今朝幾箇來？」故杜子美飲中八仙歌云：「左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，銜杯樂聖稱避賢。」正詠適之也。而今所行本誤以「避賢」為「世賢」，絕無意義，兼「世」字是太宗諱，豈敢用哉？秦州雨晴詩云：「天永秋雲薄，從西萬里風。」謂秋天遼永，風從萬里而來，可謂廣大。而集中作「天水」，此乃秦州郡名，若用之入此篇，其致思淺矣。和李表丈早春作云：「力疾坐清曉，來詩悲早春。」正答其意。而集中作「來時」，殊失所謂和篇本旨。
東坡詩用老字
東坡賦詩，用人姓名，多以老字足成句。如壽州龍潭云「觀魚幷記老莊周」，病不赴會云「空對親舂老孟光」，看潮云「猶似浮江老阿童」，贈黃山人云「說禪長笑老浮屠」，元長老衲裙云「乞與佯狂老萬回」，東軒云「掛冠知有老蕭郎」，侍立邇英云「定似香山老居士」，贈李道士云「知是香山老居士」，蒜山亭云「奇逸多聞老敬通」，汶公東堂云「一帖空存老遂良」，次韻韶守云「華髮蕭蕭老遂良」，遊羅浮云「還須略報老同叔」，贈辯才云「中有老法師」，寄子由云「青山老從事」，贈眼醫云「忘言老尊宿」，「妙高臺中老比丘」，謝惠酒云「青州老從事」，謝餉魚云「誰似老方朔」，贈吳子野扇云「得之老月師」，次韻李端叔云「此是老牛戩」。是皆以為助語，非真謂其老也，大抵七言則於第五字用之，五言則於第三字用之。若其他錯出，如「再說走老瞞」，「故人餘老龐」，「老濞宮粧傳父祖」，「便腹從人笑老韶」，「老可能為竹寫真」，「不知老奘幾時歸」之類，皆隨語勢而然。白樂天云「每被老元偷格律」，蓋亦有自來矣。
杜詩命意
杜公詩命意用事，旨趣深遠，若隨口一讀，往往不能曉解，姑紀一二篇以示好事者。如：「能畫毛延壽，投壺郭舍人。每蒙天一笑，復似物皆春。政化平如水，皇恩斷若神。時時用抵戲，亦未雜風塵。」第三聯意味頗與前語不相聯貫，讀者或以為疑。按杜之旨，本謂技藝倡優，不應蒙人主顧眄賞接，然使政化如水，皇恩若神，為治大要既無可損，則時時用此輩，亦亡害也。又如：「亂後碧井廢，時清瑤殿深。銅瓶未失水，百丈有哀音。側想美人意，應悲寒甃沉。蛟龍半缺落，猶得折黃金。」此篇蓋見故宮井內汲者得銅瓶而作，然首句便說廢井，則下文翻覆鋪敍為難，而曲折宛轉如是，他人畢一生模寫不能到也。又一篇云：「鬭鷄初賜錦，舞馬既登牀。簾下宮人出，樓前御柳長。仙遊終一閟，女樂久無香。寂寞驪山道，清秋草木黃。」先忠宣公在北方，得唐人畫驪山宮殿圖一軸，華清宮居山顛，殿外垂簾，宮人無數，穴簾隙而窺，一時伶官戲劇，品類雜沓，皆列於下。杜一詩真所謂親見之也。
擇福莫若重
國語載范文子曰：「擇福莫若重，擇禍莫若輕。」且士君子樂天知命，全身遠害，避禍就福，安有迨於禍至擇而處之之理哉？韋昭注云：「有兩福擇取其重，有兩禍擇取其輕。」蓋以不幸而與禍會，勢不容但已，則權其輕重，順受其一焉。莊子養生主篇云：「為善無近名，為惡無近刑。」夫孳孳為善，君子之所固然，何至於縱意為惡，而特以不麗於刑為得計哉？是又有說矣，其所謂惡者，蓋與善相對之辭，雖於德為愆義，非若小人以身試禍自速百殃之比也。故下文云：「可以全生，可以保身，可以盡年。」其旨昭矣。
用人文字之失
士人為文，或採已用語言，當深究其旨意，苟失之不考，則必詒論議。紹興七年，趙忠簡公重修哲錄，書成，轉特進，制詞云：「惟宣仁之誣謗未明，致哲廟之憂勤不顯。」此蓋用范忠宣遺表中語，兩句但易兩字，而甚不然，范之辭云：「致保佑之憂勤不顯。」專指母后以言，正得其實。今以保佑為哲廟，則了非本意矣。紹興十九年，予為福州教授，為府作謝曆日表，頌德一聯云：「神祇祖考，既安樂於太平，歲月日時，又明章於庶證。」至乾道中，有外郡亦上表謝曆，蒙其採取用之，讀者以為駢麗精切，予笑謂之曰：「此大有利害，今光堯在德壽，所謂『考』者何哉？」坐客皆縮頸，信乎不可不審也。
李衛公輞川圖跋
輞川圖一軸，李趙公題其末云：「藍田縣鹿苑寺主僧子良贄於予，且曰：『鹿苑即王右丞輞川之第也。右丞篤志奉佛，妻死不再娶，潔居逾三十載。母夫人卒，表宅為寺。今冢墓在寺之西南隅，其圖實右丞之親筆。』予閱玩珍重，永為家藏。」弘憲題其前一行云：「元和四年八月十三日弘憲題。」弘憲者，吉甫字也。其後衞公又跋云：「乘閒閱篋書中，得先公相國所收王右丞畫輞川圖，實家世之寶也。先公凡更三十六鎮，故所藏書畫多用方鎮印記。太和二年戊申正月四日，浙江西道觀察等使、檢校禮部尚書兼潤州刺史李德裕恭題。」又一行云：「開成二年秋七月望日，文饒記。」前後五印：曰淮南節度使印、浙江西道觀察處置等使之印、劍南西川節度使印、山南西道節度使印、鄭滑節度使印，幷贊皇二字。又內合同印，建業文房之印，集賢院藏書印，此三者南唐李氏所用，故後一行曰：「昇元二年十一月三日。」雖今所傳為臨本，然正自超妙。但衞公所志，殊為可疑。唐書李吉甫傳云：「德宗以來，姑息藩鎮，有終身不易地者。吉甫為相歲餘，凡易三十六鎮。」吉甫平生只為淮南節度耳，今乃言身更三十六鎮，誠大不然。所用印記，如浙西、西川、山西、鄭滑，皆衞公所歷也；且書其父手澤，不言第幾子，而有李字；又自標其字，皆非是，蓋好事者妄為之。白樂天詩所說清源寺，即輞川云。洪慶善作丹陽洪氏家譜序云：「丹陽之洪本姓弘，避唐諱改。有弘憲者，元和四年跋輞川圖。」亦大錯也。
白公夜聞歌者
白樂天琵琶行，蓋在潯陽江上為商人婦所作。而商乃買茶於浮梁，婦對客奏曲，樂天移船，夜登其舟與飲，了無所忌，豈非以其長安故倡女，不以為嫌邪？集中又有一篇題云夜聞歌者，時自京城謫潯陽，宿於鄂州，又在琵琶之前。其詞曰：「夜泊鸚鵡洲，秋江月澄澈。鄰船有歌者，發調堪愁絕！歌罷繼以泣，泣聲通復咽。尋聲見其人，有婦顏如雪。獨倚帆檣立，娉婷十七八。夜淚似真珠，雙雙墮明月。借問誰家婦，歌泣何凄切？一問一霑襟，低眉終不說。」陳鴻長恨傳序云：「樂天深於詩，多於情者也，故所遇必寄之吟詠，非有意於漁色。」然鄂州所見，亦一女子獨處，夫不在焉，瓜田李下之疑，唐人不譏也。今詩人罕談此章，聊復表出。
謝朏志節
荀彧佐魏武帝，劉穆之佐宋高祖，高德政佐齊文宣，高熲佐隋文帝，劉文靜佐唐高祖，終之篡漢、晉、魏、周及取隋，其功不細矣。彧以不言伏后事與勸止九錫，飲酖而死。穆之居守丹陽，宋祖北伐，而九錫之旨從北來，愧懼而卒。德政以精神凌逼，為楊愔所譖，熲以為相畜妾，為獨孤后所譖，文靜以妾弟告變，為裴寂所譖，皆不免於誅。蕭道成謀篡宋，欲引謝朏參贊大業，屏人與之語，朏無言。道成必欲引參佐命，以為左長史，從容間道石苞事諷之，朏訖不順指。及受宋禪，方為侍中，不肯解璽綬，引枕而臥，步出府門，道成之子賾欲殺之，道成畏得罪於公議，曰：「殺之適成其名，正當容之度外耳！」遂廢於家。海陵王之世復為侍中，宣城王鸞謀繼大統，多引朝廷名士，朏心不願，乃求出為吳興太守。其弟瀹為吏部尚書，朏致酒與之，曰：「可力飲此，無預人事！」其心蓋惡鸞而末如之何也？朏之志節行義，凜凜如此，司馬溫公猶以為譏，斯亦可恕也已！二筆於士匄、韓厥下略及之，故復詳論於此。
琵琶亭詩
江州琵琶亭，下臨江津，國朝以來，往來者多題詠，其工者輒為人所傳。淳熙己亥歲，蜀士郭明復以中元日至亭，賦古風一章，其前云：「白樂天流落浦湓，作琵琶行，其放懷適意，視憂患死生禍福得喪為何物，非深於道者能之乎？賈傅謫長沙，抑鬱致死；陸相竄南賓，屏絕人事，至從狗竇中度食飲。兩公猶有累乎世，未能如樂天逍遙自得也。予過九江，維舟琵琶亭下，為賦此章。」「香山居士頭欲白，秋風吹作湓城客。眼看世事等虛空，雲夢胸中無一物。舉觴獨醉天為家，詩成萬象遭梳爬。不管時人皆欲殺，夜深江上聽琵琶。賈胡老婦兒女語，淚濕青衫如著雨。此公豈作少狂夢？與世浮沈聊爾汝。我來後公三百年，潯陽至今無管絃。公詩有「潯陽地僻無音樂」之句。長安不見遺音寂，依舊匡廬翠掃天。」郭君，成都人，隆興癸未登科，仕不甚達。但賈誼自長沙召還，後為梁王傅乃卒，前所云少誤矣。吾州餘干縣東干越亭有琵琶洲在下，唐劉長卿、張祜輩，皆留題。紹興中，王洋元勃一絕句云：「塞外烽烟能記否，天涯淪落自心知。眼中風物參差是，只欠江州司馬詩。」真佳句也！
減損入官人
唐開元十七年，國子祭酒楊瑒上言：「省司奏限天下明經、進士及第，每年不過百人，竊見流外出身，每歲二千餘人，而明經、進士，不能居其什一，則是服勤道業之士，不如胥吏之得仕也。若以出身人太多，則應諸色裁損，不應獨抑明經、進士。」當時以其言為然。淳熙九年，大減任子員數，是時，吏部四選開具以三年為率，文班進士大約三四百人，任子文武亦如之。而恩倖流外，蓋過二千之數，甚與開元類也。
韓蘇文章譬喻
韓、蘇兩公為文章，用譬喻處，重複聯貫，至有七八轉者。韓公送石洪序云：「論人高下，事後當成敗，若河決下流東注，若駟馬駕輕車就熟路，而王良、造父為之先後也，若燭照數計而龜卜也。」盛山詩序云：「儒者之於患難，其拒而不受於懷也，若築河堤以障屋霤；其容而消之也，若水之於海，冰之於夏日；其玩而忘之以文辭也，若奏金石以破蟋蟀之鳴、蟲飛之聲。」蘇公百步洪詩云「長洪斗落生跳波，輕舟南下如投梭。水師絕叫鳧雁起，亂石一綫爭磋磨。有如兔走鷹隼落，駿馬下注千丈坡。斷弦離柱箭脫手，飛電過隙珠翻荷」之類，是也。
唐昭宗贈諫臣官
唐僖宗幸蜀，政事悉出內侍田令孜之手。左拾遺孟昭圖、右補闕常濬上疏論事，昭圖坐貶，令孜遣人沉之於蟆頤津，賜濬死。資治通鑑記其事。予讀昭宗實錄，即位之初，贈昭圖起居郎，濬禮部員外郎，以其直諫被戮，故褒之。方時艱危，救亡不暇，而初政及此，通鑑失書之，亦可惜也！
容齋三筆
卷第七(十四則)
執政辭轉官
真宗天禧元年，合祭天地，禮畢，推恩百僚，宰相以下遷官一等。時參知政事三人，陳彭年自刑部侍郎遷兵部，王曾自左諫議大夫遷給事中，張知白自給事中遷工部侍郎。而知白獨懇辭數四，上敷諭，終不能奪。王曾聞之，亦乞寢恩命。上曰：「知白無他意，但以卿為諫議大夫，班在上，己為給事中，在下，所以固辭，欲品秩有序爾。」於是從知白所請，而優加名數，進階金紫光祿大夫，幷賜功臣爵邑。元祐三年四月，宰執七人，自文彥博仍前太師外，右僕射呂公著除司空、同平章軍國事，中書侍郎呂大防除左僕射，同知樞密院范純仁除右僕射，尚書左丞劉摯除中書侍郎，右丞王存除左丞，唯知樞密院安燾不遷，乃自正議大夫特轉右光祿。燾上章辭，令學士院降詔不允。學士蘇軾以為：「朝廷豈以執政六人，五人進用，故加遷秩以慰其心？既無授受之名，僅似姑息之政，欲奉命草詔，不知所以為詞，伏望從其所請。」御寶批：「可且用一意度作不許詔書進入。」燾竟辭，始免。紹興三十一年，陳康伯自右相拜左相，朱倬自參政拜右相，時葉義問知樞密院，元居倬上，不得遷，朝論謂宜進為使。學士何溥面受草制之旨，曾以為言，高宗不許。紹熙五年七月，主上登極，拜知樞密院趙汝愚為右相，參政陳騤除知院，同知院事余端禮除參政，而左丞相留正以少保進少傅，乃係特遷，且非覃恩，正固辭，乃止。
宗室補官
壽皇聖帝登極赦恩，凡宗子不以服屬遠近，人數多少，其曾獲文解兩次者，並直赴殿試；略通文墨者，所在州量試，即補承信郎。由是入仕者過千人以上。淳熙十六年二月、紹熙五年七月，二赦皆然，故皇族得官不可以數計。偶閱唐昭宗實錄載一事云：「宗正少卿李克助奏：『準去年十一月赦書，皇三等以上親無官者，每父下放一人出身；皇五等以上親未有出身陪位者，與出身。寺司起請承前舊例，九廟子孫陪位者，每父下放一人出身，共放三百八十人。其諸房宗室等，各赴陪位納到文狀，共一千二十七人。除元不赴陪位，及不納到狀，及違寺司條疏，不取宗室充係落下外，係三百八十人，合放出身。』敕準赦書處分。」予按昭宗以文德元年即位，次年十一月南郊禮畢肆赦，其文略云：「皇三等以上親，委中書門下各擇有才行者量與改官，無官者，每父下放一人出身；皇五等以上親未有出身陪位者，與出身。」然則亦有三等五等親、陪位與不陪位之差別也。
孫宣公諫封禪等
景德、祥符之間，北戎結好，宇內乂寧，一時邪諛之臣，唱為瑞應祺祥，以罔明主，王欽若、陳彭年輩實主張之。天書既降，於是東封、西祀、太清之行，以次丕講，滿朝耆老方正之士，鮮有肯啟昌言以遏其奸焰，雖寇萊公亦為之。而孫宣公奭獨上疏爭救，于再于三，真錄出於欽若提綱，故不能盡載，以故後人罕稱之。予略摘其大概紀於此。
一章論西祀，曰：「汾陰后土，事不經見。漢都雍，去汾陰至近；河東者，唐王業所起之地，且又都雍，故武帝、明皇行之。今陛下經重關，越險阻，遠離京師根本之固，其為不可甚矣。古者聖王先成民而後致力於神，今土木之功，累年未息，水旱作沴，饑饉居多，乃欲勞民事神，神其享之乎！明皇嬖寵害政，奸佞當塗，以至身播國屯。今議者引開元故事以為盛烈，臣竊不取。今之奸臣，以先帝詔停封禪，故贊陛下，以為繼承先志。且先帝欲北平幽朔，西取繼遷，則未嘗獻一謀，畫一策以佐陛下。而乃卑辭重幣，求和於契丹，蹙國縻爵，姑息於保吉。謂主辱臣死為空言，以誣下罔上為己任，撰造祥瑞，假託鬼神，纔畢東封，便議西幸。以祖宗艱難之業，為佞邪僥倖之資，臣所以長嘆而痛哭也！」
二章論爭言符瑞，曰：「今野鵰山鹿，並形奏簡，秋旱冬雷，率皆稱賀。將以欺上天，則上天不可欺；將以愚下民，則下民不可愚；將以惑後世，則後世必不信。腹非竊笑，有識盡然。」
三章論將幸亳州，曰：「國家近日多效唐明皇所為。且明皇非令德之君，觀其禍敗，足為深戒，而陛下反希慕之！近臣知而不諫，得非奸佞乎？明皇奔至馬嵬，楊國忠既誅，乃諭軍士曰：『朕識理不明，寄任失所，近亦覺寤。』然則已晚矣，陛下宜早覺寤，斥遠邪佞，不襲危亂之迹，社稷之福也！」
四章論朱能天書，曰：「奸憸小人，妄言符瑞，而陛下崇信之，屈至尊以迎拜，歸祕殿以奉安。百僚黎庶，痛心疾首，反唇腹非，不敢直言。臣不避死亡之誅，聽之罪之，惟在聖斷。昔漢文成、五利，妄言不讎，漢武誅之。先帝時，侯莫陳利用方術奸發，誅於鄭州。唐明皇得靈符寶券，皆王鉷、田同秀等所為，不能顯戮，今日見老君於閣上，明日見老君於山中，大臣尸祿以將迎，端士畏威而緘默。及祿山兆亂，輔國劫遷，大命既傾，前功幷棄。今朱能所為是已。願遠思漢武之雄材，近法先帝之英斷，中鑒明皇之召禍，庶幾災害不生，禍亂不作。」
奭之論諫，雖魏鄭公、陸宣公不能過也。
赦恩為害
赦過宥罪，自古不廢，然行之太頻，則惠奸長惡，引小人於大譴之域，其為害固不勝言矣。唐莊宗同光二年大赦，前云：「罪無輕重，常赦所不原者，咸赦除之。」而又曰：「十惡五逆、屠牛、鑄錢、故殺人、合造毒藥、持仗行劫、官典犯贓，不在此限。」此制正得其中。當亂離之朝，乃能如是，亦可取也，而今時或不然。
代宗崇尚釋氏
唐代宗好祠祀，未甚重佛。元載、王縉、杜鴻漸為相，三人皆好佛。上嘗問以「佛言報應，果為有無」。載等奏：「國家運祚靈長，非宿植福業，何以致之？福業已定，雖時有小災，終不能為害，所以安、史有子禍，僕固病死，回紇、吐蕃不戰而退，此皆非人力所及。」上由是深信之，常於禁中飯僧，有寇至則令僧講仁王經以禳之，寇去則厚加賞賜。胡僧不空，官至卿、監，爵為國公，出入禁闥，勢移權貴，此唐史所載也。予家有嚴郢撰三藏和尚碑，徐季海書，乃不空也，云：「西域人，氏族不聞於中夏，玄、肅、代三朝皆為國師。代宗初以特進、大鴻臚褒表之。及示疾，又就臥內加開府儀同三司、肅國公。既亡，廢朝三日，贈司空。」其恩禮之寵如此。同時又有僧大濟，為帝常修功德，至殿中監。贈其父惠恭兗州刺史，官為營辦葬事，有敕葬碑，今存。時兵革未盡息，元勛宿將，賞功賦職，不過以此處之，顧施之一僧，繆濫甚矣！
光武苻堅
漢光武建武三十年，羣臣請封禪泰山。詔曰：「即位三十年，百姓怨氣滿腹，吾誰欺，欺天乎？若郡縣遠遣吏上壽，盛稱虛美，必髠，令屯田。」於是羣臣不敢復言，其英斷如此。然財二年間，乃因讀河圖會昌符，詔索河雒讖文言九世當封禪者，遂為東封之舉，可謂自相矛盾矣。苻堅禁圖讖之學，尚書郎王佩讀讖，堅殺之，學讖者遂絕。及季年，為慕容氏所困，於長安自讀讖書，云：「帝出五將久長得。」乃出奔五將山，甫至而為姚萇所執。始禁人為讖學，終乃以此喪身亡國。「久長得」之兆，豈非言久當為姚萇所得乎？又姚與遙同，亦久也。光武與堅非可同日語，特其事偶可議云。
周武帝宣帝
周武帝平齊，中原盡入輿地，陳國不足平也，而雅志節儉，至是愈篤。後宮唯置妃二人，世婦三人，御妻三人，則其下保林、良使輩，度不過數十耳。一傳而至宣帝，奢淫酣縱，自比於天，廣搜美女，以實後宮，儀同以上女不許輒嫁，遂同時立五皇后。父子之賢否不同，一至於此！
唐觀察使
唐世於諸道置按察使，後改為采訪處置使，治於所部之大郡。既又改為觀察，其有戎旅之地，即置節度使。分天下為四十餘道，大者十餘州，小者二、三州，但令訪察善惡，舉其大綱。然兵甲、財賦、民俗之事，無所不領，謂之都府，權勢不勝其重，能生殺人，或專私其所領州，而虐視支郡。元結為道州刺史，作舂陵行，以為「諸使誅求符牒二百餘通」，又作賊退示官吏一篇，以為「忍苦裒斂」。陽城守道州，賦稅不時，觀察使數誚責，又遣判官督賦，城自囚於獄。判官去，復遣官來按舉。韓愈送許郢州序云：「為刺史者常私於其民，不以實應乎府，為觀察使者常急於其賦，不以情信乎州，財已竭而斂不休，人已窮而賦愈急。」韓皋為浙西觀察使，封杖決安吉令孫澥至死。一時所行大抵類此，然每道不過一使臨之耳。今之州郡控制按刺者，率五六人，而臺省不預，毀譽善否，隨其意好，又非唐日一觀察使比也。
冗濫除官
自漢以來，官曹冗濫之極者，如更始「竈下養，中郎將，爛羊頭，關內侯」，晉趙王倫「貂不足，狗尾續」，北史周世「員外常侍，道上比肩」，唐武后「補闕連車，拾遺平斗」之諺，皆顯顯著見者。中葉以後，尤為泛濫，張巡在雍丘，纔領一縣千兵，而大將六人，官皆開府特進，然則大將軍告身博一醉，誠有之矣。德宗避難於奉天，渾瑊之童奴曰黃芩，力戰，即封渤海郡王。至於僖、昭之世，遂有「捉船郭使君」、「看馬李僕射」。周行逢據湖湘，境內有「漫天司空、遍地太保」之譏。李茂貞在鳳翔，內外持管籥者，亦呼為司空、太保。韋莊浣花集有贈僕者楊金詩云：「半年勤苦葺荒居，不獨單寒腹亦虛。努力且為田舍客，他年為爾覓金魚。」是時，人奴腰金曳紫者，蓋不難致也。
節度使稱太尉
唐節度使帶檢校官，其初只左右散騎常侍，如李愬在唐鄧時所稱者也，後乃轉尚書及僕射、司空、司徒，能至此者蓋少。僖、昭以降，藩鎮盛強，武夫得志，纔建節鉞，其資級已高，於是復升太保、太傅、太尉，其上惟有太師，故將帥悉稱太尉。元豐定官制，尚如舊貫。崇寧中，改三公為少師、少傅、少保，而以太尉為武階之冠，以是凡管軍者，猶悉稱之。紹興間，葉夢得自觀文殿學士，張澄自端明殿學士，皆拜節度。葉嘗任執政，以暮年擁旄，為儒者之榮，自稱葉太尉。張微時用鄧洵武給使恩出身，羞為武職，但稱尚書如故，其相反如此。
五代濫刑
五代之際，時君以殺為嬉，視人命如草芥，唐明宗頗有仁心，獨能斟酌援救。天成三年，京師巡檢軍使渾公兒口奏：有百姓二人，以竹竿習戰鬭之事。帝即傳宣令付石敬瑭處置，敬瑭殺之。次日樞密使安重誨敷奏，方知悉是幼童為戲。下詔自咎，以為失刑，減常膳十日，以謝幽冤；罰敬瑭一月俸；渾公兒削官、杖脊、配流登州；小兒骨肉，賜絹五十匹，粟麥各百碩，便令如法埋葬。仍戒諸道州府，凡有極刑，並須仔細裁遣。此事見舊五代史，新書去之。
太一推算
熙寧六年，司天中官正周琮言：「據太一經推算，熙寧七年甲寅歲，太一陽九、百六之數，至是年復元之初，故經言太歲有陽九之災，太一有百六之厄，皆在入元之終或復元之初。陽九、百六當癸丑、甲寅之歲，為災厄之會，而得五福太一移入中都，可以消災為祥。竊詳五福太一自雍熙甲申歲入東南巽宮，故修東太一宮於蘇村；天聖己巳歲入西南坤位，故修西太一宮於八角鎮。望稽詳故事，崇建宮宇。」詔度地於集禧觀之東，於是為中太一宮。時王安石擅國，盡變亂祖宗法度，為宗社之禍，蓋自此始，雖太一照臨，亦不能救也。紹熙四年癸丑、五年甲寅，朝廷之間殊為多事，壽皇聖帝厭代，泰安以久疾退處，人情業業，皆有憂葵恤緯之慮。時無星官曆翁考步推賾，庸詎知非入元、復元之際乎？
趙丞相除拜
紹熙五年七月十六日宣麻制，以太中大夫、知樞密院事趙汝愚為特進、右丞相，議者或謂國朝無宗室宰相，且轉官九級非故事。趙上章力辭，不肯入都堂蒞職。越六日，詔改除樞密使，依宰臣超三官。又二日，制除正議大夫、樞密使。邁考按故實，宣和二年，王黼自通議大夫、中書侍郎拜特進、少宰，凡遷八官，黼受之。靖康元年，吳敏自中大夫、知樞密院，拜銀青光祿大夫、少宰，亦遷八官，敏辭之，但以通議就職。秦檜當國，以其子熺為中大夫、知樞密院，已而除觀文殿學士，恩數如右僕射，遂暗轉通奉大夫，踰年，加大學士，徑超七秩為特進，熺處之不疑。舍此三人外，蓋未之有。若自宰相改樞密使，唯夏竦一人。是時以陳執中為昭文相，竦為集賢相，御史言：「竦向在陝西，與執中議論不協，不可同寅政地。」於是貼麻改命，而初制不出。今汝愚先報相麻，後報樞制，乃是經日已久，因固辭以然。又按國史，明道二年，宰臣張士遜、樞密使楊崇勳同日罷，士遜以左僕射判河南府，崇勳以節度使、平章事判許州，明日入謝，崇勳班居上。仁宗問之，士遜奏曰：「崇勳係使相，臣官只僕射，當在下。」即再鎖院，以士遜為使相。是時，學士盛度當制，猶用士遜作相銜，論者非之，謂應用僕射、河南為前銜也。乾道二年，葉顒以前參知政事召還，為知樞密院，未受告而拜左相，邁當制，以新除知樞密院結銜。今汝愚拜相宣麻，已閱八日，故稱新除特進、右丞相。二者皆是也。
唐昭宗恤錄儒士
唐昭宗光化三年十二月，左補闕韋莊奏：「詞人才子，時有遺賢，不霑一命於聖明，沒作千年之恨骨。據臣所知，則有李賀、皇甫松、李羣玉、陸龜蒙、趙光遠、溫庭筠、劉德仁、陸逵、傅錫、平曾、賈島、劉稚珪、羅鄴、方干，俱無顯遇，皆有奇才，麗句清詞，遍在詞人之口，銜冤抱恨，竟為冥路之塵。伏望追賜進士及第，各贈補闕、拾遺。見存唯羅隱一人，亦乞特賜科名，錄升三署。」敕獎莊而令中書門下詳酌處分。次年天復元年赦文，又令中書門下選擇新及第進士中，有久在名場，才沾科級，年齒已高者，不拘常例，各授一官。於是禮部侍郎杜德祥奏：揀到新及第進士陳光問年六十九，曹松年五十四，王希羽年七十三，劉象年七十，柯崇年六十四，鄭希顏年五十九。詔光問、松、希羽可祕書省正字；象、崇、希顏可太子校書。按登科記，是年進士二十六人，光問第四，松第八，希羽第十二，崇、象、希顏居末級。昭宗當斯時離亂極矣，尚能眷眷於寒儒，其可書也。摭言云：「上新平內難，聞放新進士，喜甚，特敕授官，制詞曰：『念爾登科之際，當予反正之年，宜降異恩，各膺寵命。』時謂此舉為五老牓。」
容齋三筆